Ernesto "Nené" Neves: O Fim de Vila Real Internacional , parte II

Como já foi dito , o "plantel" inscrito na prova principal , Grupos 3 , 4 e 5 , era de alta qualidade , com destaque para os Lola T292 do Team BIP , para Carlos Gaspar e Carlos Santos , um outro T292 para Jean-Louis Lafosse e um quarto para Tony Birchenhough . Vários Chevron B23 estavam presentes , com destaque para Peter Gethin , John Bridges , Juncadella , Jorge de Bragation , Roger Heavens , entre vários outros . Vic Elford inscreveu dois March 73-S BMW , um para si próprio e outro para "Nicha" Cabral , enquanto a GRD apresentava um carro oficial , para Dave Walker , e dois outros para Ernesto Neves e "Lumaro". Nos treinos seria Dave Walker a fazer o melhor tempo , com larga vantagem sobre o segundo classificado , Carlos Gaspar , tendo "Nené" garantido a quinta posição . Após a partida para a corrida , Walker toma a dianteira e Ernesto Neves assegura o terceiro lugar , posição que manterá até à sétima volta , altura em que é obrigado a abandonar devido a baixa pressão de óleo do motor . Vai assistir-se depois à "corrida da vida" de Carlos Gaspar que , gradualmente , ganha posições e acaba por assumir a liderança à 28ª volta , acabando por vencer a corrida .

Carlos Gaspar , com o Lola T292 , vencedor do último Circuito Internacional de Vila Real e detentor do record absoluto

Onde se comprova que Ernesto Neves passou pelo autor do blogue , em Vila Real 73 , e nem sequer deu um "ciao" ... ( fotografia José Guedes )

mini biografia

Ernesto Luis César das Neves, mais conhecido por "Nené Neves" , nasceu em Lisboa a 1 de Maio de 1946 . Depois de uma breve experiência em corridas de motos , acabaria por tornar-se no piloto português que mais provas e campeonatos de automóveis ganhou em menos tempo (1966-1973) . Chegou a disputar quatro campeonatos diferentes numa mesma época desportiva ( 1970 ) , tendo vencido três deles ( Formula Ford , Formula V e Turismo Especial , em Escort TC ) . Foi Campeão Nacional por 9 vezes , em diversas categorias .
Retirou-se em 1973 , após o acidente que vitimou Manuel Palma o qual , juntamente com seu filho Augusto , deu vida ao Team Palma , a primeira estrutura de competição automóvel "a sério" existente em Portugal e que tinha Ernesto Neves como principal piloto .

Team Palma

A Família Palma esteve desde sempre ligada à competição automóvel , como se comprova pelo 2º lugar conseguido por Manuel Palma no rali de Monte Carlo de 1951, num Ford 100 cavalos , com Fernando Mascarenhas e Conde de Monte Real. O filho Augusto nasceu e viveu dentro dos carros e das oficinas , demonstrando desde sempre uma aptidão natural não só para a mecânica mas também para a inovação, transformação e até condução. Tinha uma vocação natural . Quem da época não se lembra do seu VW, com motor Porsche , a escorregar na pista de Alvalade ? E também dos ralis de Monte Carlo, das voltas a Portugal - uma das quais venceu com Mané Nogueira Pinto, em Porsche - dos vários carros que conduziu, tal como os Cooper’s e o Cortina Lotus comprado ao Team Lotus quando das negociações para ficarem importadores da marca para Portugal ? Por vezes via-se nas oficinas (quando o pai não estava) o Augusto pegar num carro qualquer e “sacar” um peão só para facilitar uma manobra ou arrumar um automóvel . Era ver clientes e mecânicos a fugir .
A primeira vez que o nome TEAM PALMA aparece escrito num carro é quando o Cortina Lotus chega a Portugal , com as letras “TEAM LOTUS” escritas na porta . Bastou substituir LOTUS por PALMA . Ficou bem e nasceu uma equipa . A partir daí e com a construção de 14 ou 15 Formula V , chamados “Palma V”, e da importação de vários Formula Ford , a equipa começa a ganhar forma e virá a contar com carros como os Ford ( Cortina , Escort e Capri ), Formulas ( V e Ford) , Lotus (47 , 62 , Europa e Elan ), NSU , Chevrolet Camaro Z 28 e , finalmente , o GRD Cosworth , só para nomear alguns . Nunca se contou, pois não era esse o objectivo, o número de vitórias alcançados pelo “TEAM PALMA” no período que vai de 1966 a 1973. Mas é , com certeza , muito significativo. Após a morte de Manuel Palma , num brutal acidente de automóvel no dia 14 de Julho de 1973, Ernesto Neves abandona a competição . A crise petrolífera desse ano e a revolução de 25 de Abril de 1974 colocam um ponto final naquela que foi , sem dúvida , uma das mais importantes instituições do desporto automóvel alguma vez existentes em Portugal .

Nota do Autor

Esta é uma fotobiografia autorizada . No entanto , todo o texto publicado neste blogue é da exclusiva responsabilidade do seu autor . Conto com a colaboração dos leitores para enriquecer este trabalho , nomeadamente com as vossas críticas , comentários , fotografias , etc . Embora se pretenda manter uma certa ordem cronológica , os "posts" mais antigos irão sendo actualizados à medida que novas informações ou imagens sejam recebidas , razão pela qual recomendo que os revisitem regularmente .
Obrigado a todos , e espero que se divirtam .
José Guedes
jcg356@gmail.com