Ernesto "Nené" Neves: outubro 2011

Lotus 62 - 25 anos em Portugal

Em 1969 a Lotus Components produziu dois exemplares de um chassis a que atribuiu a designação de modelo 62, concebidos por Martin Waide para serem conduzidos por John Miles e Brian Muir. Equipados com motores derivados do bloco Vauxhall 2.0, os Lotus 62 cedo viriam a revelar-se relativamente pouco competitivos e com sérios problemas de aerodinâmica.
Em 1970, o Team Lotus publicou numa revista da especialidade um anúncio de venda para ambos os carros, tendo um deles (62-02) vindo para Portugal para ser conduzido por Ernesto Neves, que com ele conquistou uma impressionante série de vitórias.

Em 1973, Ernesto Neves e o Lotus 62 vencem o circuito de Moçâmedes, acabando o carro por ficar em Angola depois de vendido a um piloto local. Mais tarde, depois de ter sofrido um violento acidente, o Lotus volta para Lisboa e acaba por ser comprado por Américo Costa, um dos mais activos e eficientes mecânicos das oficinas de Palma e Morgado, que o recupera quase completamente (o motor ficou com problemas de ignição). De seguida volta para a posse de "Nené", que o mantém até 1995, altura em que coloca no boletim do Clube Lotus e na revista Autosport um anúncio para a sua venda. Um coleccionador japonês fechou o negócio e presume-se que o Lotus 62 continue ainda hoje a disputar provas no Japão.
Veja-o aqui num vídeo realizado no circuito de Fuji, em 2010
http://youtu.be/_SiBZv0pTXI

Em 1969, com John Miles ao volante. Note-se a profusão de apêndices aerodinâmicos destinados a impedir que o carro "levantasse voo".

Para Venda

Anúncio colocado por Palma & Morgado para venda do Morris Cooper S "Broadspeed" ex-Ernesto Neves.

A relação deste com a empresa de Manuel Palma tinha começado pouco tempo antes, quando "Nené" decidiu substituir o seu já pouco competitivo Porsche 356 por um bem mais rápido e moderno Lotus Elan, com o qual disputou algumas provas no início da época de 1967, alternando com o Cooper S. Porém para poder ter hipóteses de conquistar o Campeonato Nacional de "Turismo" desse ano, Ernesto Neves entregou o Morris a Manuel Palma e em troca recebeu o Ford Cortina Lotus ex-Jim Clark que tinha vindo a competir em Portugal, sem grande sucesso, pelas mãos de Augusto Palma. O resultado viu-se. Logo na primeira corrida, Montes Claros 1967, Ernesto Neves sagra-se vencedor e começa a sua caminhada para a conquista do título de Campeão Nacional. Estava prestes a começar uma parceria de grande sucesso com a marca de Colin Chapman.

PS - Gostaria de saber quem foi o feliz comprador do Mini. Alguém tem uma ideia?

Agradeço ao J. Mota Freitas este invulgar documento.

Montes Claros, 1967. Primeira corrida - e primeira vitória - com o Ford Cortina ex-Team Lotus.

Conversas na Grelha

A imagem é relativa ao circuito de Montes Claros de 1969 e nela podem ver-se Carlos Santos, Filipe Nogueira e "Nené" Neves em amena "cavaqueira" pouco antes da partida. O jovem que ouve atentamente a conversa é José Filipe Nogueira, filho do veterano campeão. A corrida viria a ser ganha por Carlos Santos, em Porsche 906, mas o carro mais rápido em pista seria o modelo idêntico tripulado por Joaquim Filipe Nogueira, que acabou por abandonar já perto do final com o cabo da bateria partido, quando seguia em primeiro lugar.

Ernesto Neves conduzia o cansado Lotus 47 do Team Palma, o último carro do tipo que ainda continuava em Portugal (os outros já tinham "emigrado") e que nada podia fazer contra os dois bem mais potentes Porsche 906.

Team Palma 1970

A época de 1970 representou o apogeu do Team Palma na competição automóvel em Portugal. Na imagem podem ver-se, da esquerda para a direita: Augusto e Manuel Palma, responsáveis pela equipa, e os pilotos Ernesto Neves, Miguel Rau, Luis Fernandes e Francisco Santos. No seio da organização "Nené" fazia o pleno, participando em todas as categorias desde o Lotus Elan de ralis ao Escort Twin Cam de "Turismo", passando pelo Fórmula V e pelo Lotus 47 de Sport/GT. Nesse mesmo ano seria introduzida a Fórmula Ford no nosso país, tendo o Team Palma preparado oito carros para clientes e um para Ernesto Neves, que com ele viria a conquistar o campeonato respectivo, vencendo também o campeonato de Fórmula V ao volante de um dos "Palma V" produzidos nas oficinas do Team.

mini biografia

Ernesto Luis César das Neves, mais conhecido por "Nené Neves" , nasceu em Lisboa a 1 de Maio de 1946 . Depois de uma breve experiência em corridas de motos , acabaria por tornar-se no piloto português que mais provas e campeonatos de automóveis ganhou em menos tempo (1966-1973) . Chegou a disputar quatro campeonatos diferentes numa mesma época desportiva ( 1970 ) , tendo vencido três deles ( Formula Ford , Formula V e Turismo Especial , em Escort TC ) . Foi Campeão Nacional por 9 vezes , em diversas categorias .
Retirou-se em 1973 , após o acidente que vitimou Manuel Palma o qual , juntamente com seu filho Augusto , deu vida ao Team Palma , a primeira estrutura de competição automóvel "a sério" existente em Portugal e que tinha Ernesto Neves como principal piloto .

Team Palma

A Família Palma esteve desde sempre ligada à competição automóvel , como se comprova pelo 2º lugar conseguido por Manuel Palma no rali de Monte Carlo de 1951, num Ford 100 cavalos , com Fernando Mascarenhas e Conde de Monte Real. O filho Augusto nasceu e viveu dentro dos carros e das oficinas , demonstrando desde sempre uma aptidão natural não só para a mecânica mas também para a inovação, transformação e até condução. Tinha uma vocação natural . Quem da época não se lembra do seu VW, com motor Porsche , a escorregar na pista de Alvalade ? E também dos ralis de Monte Carlo, das voltas a Portugal - uma das quais venceu com Mané Nogueira Pinto, em Porsche - dos vários carros que conduziu, tal como os Cooper’s e o Cortina Lotus comprado ao Team Lotus quando das negociações para ficarem importadores da marca para Portugal ? Por vezes via-se nas oficinas (quando o pai não estava) o Augusto pegar num carro qualquer e “sacar” um peão só para facilitar uma manobra ou arrumar um automóvel . Era ver clientes e mecânicos a fugir .
A primeira vez que o nome TEAM PALMA aparece escrito num carro é quando o Cortina Lotus chega a Portugal , com as letras “TEAM LOTUS” escritas na porta . Bastou substituir LOTUS por PALMA . Ficou bem e nasceu uma equipa . A partir daí e com a construção de 14 ou 15 Formula V , chamados “Palma V”, e da importação de vários Formula Ford , a equipa começa a ganhar forma e virá a contar com carros como os Ford ( Cortina , Escort e Capri ), Formulas ( V e Ford) , Lotus (47 , 62 , Europa e Elan ), NSU , Chevrolet Camaro Z 28 e , finalmente , o GRD Cosworth , só para nomear alguns . Nunca se contou, pois não era esse o objectivo, o número de vitórias alcançados pelo “TEAM PALMA” no período que vai de 1966 a 1973. Mas é , com certeza , muito significativo. Após a morte de Manuel Palma , num brutal acidente de automóvel no dia 14 de Julho de 1973, Ernesto Neves abandona a competição . A crise petrolífera desse ano e a revolução de 25 de Abril de 1974 colocam um ponto final naquela que foi , sem dúvida , uma das mais importantes instituições do desporto automóvel alguma vez existentes em Portugal .

Nota do Autor

Esta é uma fotobiografia autorizada . No entanto , todo o texto publicado neste blogue é da exclusiva responsabilidade do seu autor . Conto com a colaboração dos leitores para enriquecer este trabalho , nomeadamente com as vossas críticas , comentários , fotografias , etc . Embora se pretenda manter uma certa ordem cronológica , os "posts" mais antigos irão sendo actualizados à medida que novas informações ou imagens sejam recebidas , razão pela qual recomendo que os revisitem regularmente .
Obrigado a todos , e espero que se divirtam .
José Guedes
jcg356@gmail.com